Základním příznakem je kašel, obvykle vlhký, protože zánětem postižená sliznice průdušek produkuje hlen. Na povrchu sliznice jsou řasinky, které se neustále pohybují „vlají“ směrem vzhůru, k horním dýchacím cestám, odkud je hlen vykašlán. Proto při bronchitidě s vykašláváním kašel vždy podporujeme a netlumíme! Déle trvající suchý kašel (při „normální“ bronchitidě buď vůbec není, nebo jen několik málo dní) vzbuzuje vždy podezření na výraznou alergickou složku (pozor na astma!).
Teplota bývá spíše mírně zvýšená, vysoké horečky svědčí spíše pro zápal plic. Menší děti mohou mít při bronchitidě potíže s dýcháním (dušnost).

V léčbě je důležitý klidový režim, péče o dýchací cesty (inhalace čistého zvlhčeného a nepřehřátého vzduchu), podpora vykašlávání jak léky, tak dostatečným příjmem tekutin, případně užívání dalších léků podle doporučení lékaře. Mohou se podávat přípravky, které „roztahují“ průdušky, mírní zánět. Při prokázané bakteriální infekci se nasazují antibiotika. Léčba nebývá kratší než dva týdny a následuje alespoň třítýdenní rekonvalescence s vyloučením zvýšené fyzické námahy.