Kochleární implantát zprostředkovává sluchové vjemy elektrickými podněty do nervových zakončení v části ucha zvané hlemýžď. Zařízení má dvě části. Při operaci se pod kůži zavede malý přístroj, z něhož vedou elektrody do vnitřního ucha. Za uchem je zavěšeno malé pouzdro s mikrofonem, procesorem a přenosovou cívkou. Po operaci následuje rehabilitace, kdy se implantát ladí podle potřeb konkrétního pacienta.

V Motole se provádějí kochleární implantace 17 let. Loni bylo v Ostravě založeno Centrum péče o pacienty s kochleárním implantátem s působností pro Moravu. Od letošního dubna provádí screening sluchu novorozenců.

Česku ročně ohluchne zhruba deset dětí a asi 50 dospělých, asi sto dětí se narodí s vážným postižením sluchu. Podle profesora Josefa Syky z Ústavu experimentální medicíny dostává kochleární implantát v Česku méně dětí než by mělo. Ze statistiky plyne, že se rodí jedno z 500 dětí neslyšící nebo s vážnou poruchou sluchu. Loni se v ČR narodilo 120.000 dětí, zhruba 240 tedy mělo vážnou poruchu sluchu, provedeno však bylo méně než 50 implantací, a to včetně dospělých pacientů, uvedl Syka. „Je zde tedy velký potenciál pro léčbu a implantace,“ prohlásil.

Samotný kochleární implantát stojí přes půl milionu korun, hradí ho zdravotní pojišťovny, stejně jako následnou rehabilitaci. Na oslavu 500. pacienta s kochleárním implantátem v Česku je na Žofíně setkání lékařů, rodičů a dětí s kochleárními implantáty.