Vitamín D se vytváří v kůži působením slunečních paprsků. Je také obsažen v některých potravinách, například v rybím tuku, mléku a játrech. Je významný pro zachování pevných kostí a nedávné studie také naznačily, že může chránit před rakovinou, cévními onemocněními a tuberkulózou.
David Lee a jeho kolegové z Manchesteru porovnávali poznávací schopnosti více než 3000 evropských mužů ve věku 40 až 79 let a zjistili, že ti s nízkou úrovní vitamínu D dosáhli při testu zaměřeném na duševní čilost slabších výsledků.
Vzhledem k rozsahu studie a k tomu, že bere v úvahu množství faktorů schopných ovlivnit mentální kapacity starších lidí, jde o jeden z dosud nejsilnějších důkazů spojitosti mezi úrovní vitamínu D a duševní svěžestí, řekl Lee.
Jakým způsobem vitamín D duševní svěžest ovlivňuje, badatelé přesně nevědí. Za jedny z možností označili roli tohoto vitamínu při zvyšování určité hormonální aktivity nebo při ochraně neuronů v mozku.
Zdůraznili taky, že jejich zjištění by nemělo vést lidi k tomu, aby se začali opékat na slunci, protože to může zvýšit nebezpečí rakoviny kůže.