V dospělosti může laryngitida probíhat pod obrazem chrapotu, nemožnosti promluvit nahlas a pokašlávání, avšak bez vážnějších celkových příznaků. Do týdne zpravidla odezní.
Pozor: Když chrapot přetrvává déle než 3 týdny, je nutné vyšetření specialistou ORL (otorhinolaryngologie). Může se totiž jednat o chronické změny („uzlíky“ na hlasivkách), ev. i nádorové onemocnění.

Akutní (prudká) laryngitis je poměrně častá u starších kojenců a batolat. Začátek bývá náhlý a vypadá dramaticky. Zpravidla v noci se dítě probudí záchvatovitým štěkavým kašlem, v pauzách mezi kašlem sípavě dýchá, je bledé. Tomu mohou předcházet (ale nemusí) jeden či dva dny známky mírného nachlazení. Kašel je způsoben zánětlivým otokem hrtanu, který může být takového stupně, že brání proudění vzduchu do plic. Pak dochází k dušnosti.
První pomocí je zklidnění dítěte (v náručí) a inhalace chladného vlhkého vzduchu. Pokud se dušnost stupňuje (namáhavé dýchání, modrání dítěte), pak je nezbytné okamžitě přivolat lékařskou pomoc. Pokud se během desítek minut stav upraví, dítě se zklidní a nemá potíže s dýcháním, je možné návštěvu lékaře odložit na ráno – ovšem za předpokladu nepřetržitého sledování stavu dítěte.
Tato akutní laryngitida bývá virového původu, a i když zpočátku vypadá hrozivě, ve většině případů odezní bez následků během několika dní.
V léčbě se uplatňuje inhalace chladného vlhkého vzduchu, zábaly krku, tlumení kašle, spánek s hlavou ve zvýšené poloze, dostatek tekutin.
Dítě však zaslouží bedlivé pozorování, protože vzácněji může dojít k takovému otoku hrtanu, který tvoří překážku dýchání. Pak je nutný okamžitý lékařský zásah (intubace).

Podobné příznaky jako akutní laryngitida má akutní epiglotitida čili zánět hrtanové příklopky. V tomto případě však jde o velmi těžké, rychle postupující onemocnění. Původcem je (spíše byla) bakterie jménem Haemophilus influenzae, proti níž se dnes již rutinně očkuje. Při tomto onemocnění otéká hrtanová příklopka velice rychle a dochází k dušení někdy během několika minut. Tady je velmi rychlý zásah lékaře život zachraňující. Provádí se intubace (zavedení hadičky do krku k udržení průchodnosti dýchacích cest), případně tracheotomie (protětí průdušnice a zavedení kanyly pod uzávěrem dýchacích cest). Do léčebného režimu patří antibiotika, vdechování vzduchu obohaceného kyslíkem, kortikoidy.